En medicina, un trasplante es una operación quirúrgica que consiste en la sustitución de un órgano o tejido que ha perdido su función por otro que funciona correctamente, proveniente de un donante vivo o fallecido. Es un tratamiento que en algunos casos sirve para mejorar la calidad de vida de las personas, pero en otros muchos constituye la única esperanza de vida.

Un tipo de trasplante particular es la transfusión de sangre, sin embargo en sentido estricto, se habla de trasplantes cuando se trata de implantar tejidos cohesionados. Una de las dificultades después del trasplante es el rechazo del mismo por parte del sistema inmunitario especialmente si el donante es una persona distinta que el receptor.

Hay autotrasplante cuando la persona donante y la receptora son la misma. Básicamente en tejidos: piel, hueso, vasos o médula ósea.

Isotrasplante cuando la persona donante y la receptora son gemelas. Evita el rechazo.

Homotrasplante si procede de un individuo de la misma especie y diferente constitución genética.

Xenotrasplante cuando donante y receptora son de distinta especie. Válvulas cardíacas de un cerdo por un humano.

¿Qué cubre una póliza de salud respecto a los trasplantes?

Las pólizas de salud, que garantizan el trasplante, cubren los gastos hospitalarios y médicos derivados de la realización de trasplantes de órganos, tejidos, células o componentes celulares, de acuerdo con los límites por asegurado y año establecidos en la misma. Se excluyen los órganos, tejidos, células o componentes celulares objeto del trasplante y su transporte. Normalmente la garantía de trasplante tiene una carencia que puede ser de 12 meses.

Como no hay trasplante sin donación, le dejamos una lista de los 12 puntos que, desde la Organización Catalana de Transplante (OCATT), consideran que deberíamos saber sobre la donación de órganos.

1. Es un acto altruista.

2. Se puede disponer de un carné de donante.

3. Hay donantes vivos y donantes muertos.

4. La muerte encefálica es irreversible.

5. Pese a ser donante, la prioridad será salvar su vida.

6. Todo el mundo puede ser donante.

7. Ninguna religión se opone a la donación de órganos.

8. Un donante puede salvar la vida hasta 8 personas

9. La donación no supone desfiguración del cuerpo.

10. La asignación de los órganos está basada en aspectos clínicos y geográficos.

11. Cataluña y España son un referente mundial.

12. No es compatible dar tus órganos y cuerpo a la ciencia.

1. La donación es un acto altruista y solidario sin contraprestación

La donación de órganos y tejidos es un acto voluntario, altruista, solidario, generoso, confidencial, gratuito y sin ánimo de lucro, por lo que no es posible obtener compensación económica ni de ningún tipo por la donación de ninguna parte del cuerpo humano.

2. Puedes disponer de un carné de donante, aunque no sea necesario

La ley española (Ley 30/1979 y RD 1723/2012) de donación es de presunto consentimiento, es decir, todos somos donantes si en vida no hemos expresado lo contrario. Si se quiere evidenciar la voluntad de ser donante existen diferentes opciones: (1) el carné de donante, (2) indicarlo en "Mi Salud" o (3) dejar constancia en el documento de voluntades anticipadas. Independientemente del grado de validez legal de estas opciones, normalmente será la familia del posible donante quien finalmente dará el consentimiento a la donación. Por este motivo, además de evidenciar tu decisión, es importante comunicar tu voluntad de ser donante a tus seres queridos, de modo que ellos tengan conocimiento de tu decisión por si, llegado el caso, tuvieran que comunicarlo al personal del hospital.

3. Hay dos tipos de donantes: el donante vivo y el donante cadáver

El donante cadáver es aquél donde la donación se produce después de la muerte cerebral o la muerte en asistolia (paro cardíaco), causadas principalmente por un ictus, un traumatismo o una anoxia cerebral y sucedidas generalmente en un entorno hospitalario. Por otra parte, los donantes vivos son generalmente familiares o personas muy cercanas al receptor que deciden cederle, de forma desinteresada, un órgano (un riñón) o parte de él (un lóbulo del hígado).

4. El diagnóstico de muerte encefálica no admite posibilidad de error

Una de las razones para negarse a la donación está relacionada con la falsa creencia de que existe la posibilidad de extraer los órganos antes de la confirmación del diagnóstico de la muerte. La desinformación y la confusión sobre el concepto de muerte encefálica refuerzan esta falsa creencia, pero la muerte encefálica, al igual que la muerte por paro cardíaco, es una situación irreversible, definida clínica y legalmente. El diagnóstico de muerte encefálica debe realizarlo, de acuerdo con lo establecido por la Ley, tres médicos diferentes, ninguno de ellos del equipo de coordinación hospitalaria de trasplantes. El diagnóstico de muerte en asistolia también se realiza de acuerdo con lo que establece la Ley, constatando de forma inequívoca la ausencia de circulación y respiración espontánea.

5. La prioridad es siempre salvar la vida de la persona, a pesar de haber dicho que quería ser donante

Después de haber hecho todos los esfuerzos posibles para salvar la vida de la persona y la situación avanza hacia un estado irreversible con muerte inminente, el equipo médico que ha tratado al paciente avisa al coordinador hospitalario de trasplantes, el profesional que valorará la posibilidad real de donación y voluntad de donación, a través de la entrevista con la familia del posible donante, y que gestiona y organiza todo el proceso de donación.

6. Todo el mundo puede ser donante

Ni la edad, ni el sexo, ni la condición social o el estado de salud descartan a priori una potencial donación de órganos. Aunque existen determinadas situaciones o patologías que contraindican la donación, cada caso se estudia y se valora de forma individualizada. Así, será el equipo médico que ha llevado al paciente y al coordinador de trasplantes del hospital los que determinarán la validez y viabilidad de los órganos del posible donante, de forma previa a la entrevista familiar.

7. Ninguna de las grandes religiones se opone a la donación de órganos

La gran mayoría de las religiones, como demuestran diferentes autores, a través del estudio de las escrituras o declaraciones y escritos de sus responsables, se muestran a favor y son partidarias de la donación y el trasplante de órganos. El cristianismo, el islam, el judaísmo, el budismo o el hinduismo se muestran a favor de la donación de órganos. Sólo algunas religiones minoritarias se han mostrado en contra o no se han posicionado claramente a favor de la donación de órganos.

8. Un donante puede salvar la vida de hasta 8 personas

Los órganos que se pueden dar son los riñones, el hígado, el corazón, los pulmones, el páncreas y el intestino. Estos 8 órganos, en casos de donantes ideales, permiten realizar 8 trasplantes y salvar la vida en la mayoría de estos receptores. Además de los órganos, los tejidos (conjunto de células con funciones similares) también pueden darse y trasplantarse. La córnea, la piel, los huesos, tendones y músculos, las válvulas cardíacas y las arterias o venas, probablemente no salvan vidas pero las mejorarán considerablemente.

9. Tras la donación, el cuerpo no queda desfigurado

La extracción de órganos y tejidos, que se realiza en condiciones estériles y en una sala de operaciones apropiada, es una operación practicada por un equipo médico y de enfermería calificado. El cuerpo no queda desfigurado y siempre se trata con el máximo respeto.

10. La asignación de los órganos está basada en aspectos clínicos y geográficos

El trasplante requiere rapidez para garantizar que los órganos donados estén en las mejores condiciones, por lo que tendrá prioridad el paciente que se encuentre en la misma zona geográfica en la que esté el donante. Los aspectos clínicos como la situación en lista, la gravedad o la compatibilidad donante-receptor determinarán la selección del receptor. Existe una situación en lista, la Urgencia 0, que significa prioridad nacional. Quiere decir que la gravedad de los pacientes que llegan a esta situación es tal, que su vida corre peligro, y el primer órgano compatible que aparezca en cualquier parte del Estado, independientemente del lugar donde se encuentre, irá para ese paciente. 

11. Estamos en el mejor sitio del mundo si necesitamos un trasplante

En 2022, Cataluña hizo un nuevo récord de actividad con 1.346 trasplantes de órganos anuales, que representan, posiblemente, la tasa de trasplantes más alta del mundo con 173 trasplantes por millón de población (pmp). Estos resultados excelentes han sido posibles gracias a 357 donantes cadáver (tasa: 46 donantes pmp) y 178 donantes vivos, a la elevada efectividad de aprovechamiento de los órganos y al intercambio de órganos con otras CCAA. Si nos referimos al global de España, con una tasa superior a los 46 donantes por millón de población, no existe país que lo supere. Los 2.196 donantes cadáver y 350 donantes vivos de 2022, han permitido trasplantar a más de 5.383 personas, todo un éxito y una referencia mundial.

12. No es compatible dar tus órganos y el cuerpo a la ciencia

Si te estás planteando ser donante de órganos o dar tu cuerpo a la ciencia, deberás elegir entre una de estas dos opciones, puesto que no son compatibles. Para dar el cuerpo a la ciencia, debes dirigirte a alguna de las facultades de medicina.

Si tienes alguna inquietud por saber si tu seguro de salud te cubriría un trasplante o no, ponte en contacto con nosotros y te sacaremos de dudas.

Fuente: 12 cosas sobre la donación de órganos que deberíamos saber